Bij aankomst op de luchthaven haal je de huurauto op en rijd je naar het hotel. Anchorage is de grootste stad van Alaska en ligt nabij het Chugach-gebergte. De stad wordt omgeven door nationale parken met grizzly en zwarte beren, Dall schapen, elanden en zeearenden. Je ervaart in Anchorage het beste van Alaska met het comfort van een stad en de gastvrijheid en wildernis van de Last Frontier. Mocht je vroeg genoeg aankomen, verken dan enkele stadsparken, maak een fietstocht langs de Coastal Trail of geniet van een diner in één van de restaurants in het centrum van de stad.

Vandaag ga je van Anchorage naar de kustplaats Seward. Rij over de Seward Highway, een officiële National Scenic Byway, met spectaculaire uitzichten.

Terwijl je de ongelooflijk mooie kustlijn van de Turnagain Arm en de Chugach Mountains passeert zie je de 3.000 meter hoge bergen en de weidse vlaktes van Turnagain Arm die zich uitstrekken tot de tegenoverliggende oevers van Cook Inlet. Zorg ervoor dat je stopt bij Beluga Point Lookout, waar je het meest unieke en geologisch spectaculaire vloedtij ter wereld kunt zien en kijk naar beluga's die daar regelmatig te zien zijn.

Ga verder over het Kenai-schiereiland naar Seward, één van de oudste gemeenschappen van Alaska. Het dient als de "Poort naar het Kenai Fjords National Park" en ontdek de pure natuur, met volop recreatie en ontspanningsmogelijkheden.

Breng de dag door met het ontdekken van de haven en de waterkant van Seward, leuke winkeltjes en galerieën, of de Exit Glacier, één van de meest populaire gletsjers die via de weg bereikbaar is in Alaska.

Voor diegene die geïnteresseerd zijn in prachtige fjorden, glinsterend water, torenhoge oude gletsjers en een indrukwekkend scala aan dieren in het wild, raden we aan een excursie met een boot te maken naar Kenai Fjords National Park en Fox Island.

Vandaag rijd je terug naar het noorden richting Anchorage en het kleine stadje Talkeetna. Talkeetna is een charmant pioniersstadje met een prachtig uitzicht op de hoogste berg van Alaska: Mount Denali (vroeger Mt. McKinley genoemd).

Naast uitzicht op de bergen, is Talkeetna de plek waar de drie grote gletsjerrivieren samenkomen en die geweldige excursies mogelijk maakt. Wij raden je aan om een ​​zipline-tour te maken of een adrenaline-boost op te doen tijdens een jetboat-riviertour. Op weg naar Talkeetna raden we aan om een omweg te maken door de Anton Anderson Memorial Tunnel, één van de langste autotunnels in Noord-Amerika.

Omdat de kans groot is dat je waarschijnlijk nooit naar de top van de Denali berg zult klimmen, adviseren we je een rondvlucht te maken over de Alaska Range als het weer dat toelaat. Vanuit de lucht presenteert de natuur zich in een omvang en weidsheid die je wildste verbeelding te boven gaat. Een ​​gletsjerlanding is werkelijk spectaculair en dé manier om een ​​idee te krijgen hoe immens hoog deze toppen werkelijk zijn. Vertrek daarna uit Talkeetna voor de prachtige rit naar Denali National Park & Preserve, het op twee na grootste beschermde natuurgebied in de VS en het kroonjuweel van de Alaska Range.

Denali National Park is meer dan een berg, het is zes miljoen hectare ongerept land dat wordt doorsneden door één enkel weggetje. Reizigers op deze weg zullen het relatief laaggelegen taigabos zien dat plaatsmaakt voor hoge alpiene toendra en besneeuwde bergen, met als hoogtepunt de hoogste top van Noord-Amerika: Mount Denali.

Reis vandaag naar het hart van Denali National Park, een plek waar het leven al duizenden jaren onveranderd doorgaat. De enige weg in het park, de 148km lange Denali Park Road, loopt parallel met de Alaska Range en brengt je door lage valleien en hoge bergpassen. Langs de route verschijnen bij elke bocht prachtige landschappen. Een geweldige rit waarbij regelmatig allerlei dieren kunnen worden gespot zoals indrukwekkende grizzly beren, behendig springende Dall schapen op de steile berghellingen, jagende wolven op grote kudde’s kariboes. Vanaf Mile 9 kan ‘the Mountain’ (Denali) gezien worden als een heldere lucht het toelaat.

In de zomer mogen particuliere voertuigen alleen de eerste 25km van de Denali Park Road rijden. Voorbij dit punt verandert de verharde weg in een onverharde route en is het verkeer beperkt tot de bussen van het parkbeheer. We raden je daarom aan om ofwel de hop-on-hop-off pendelbus van het park of een excursie bus te nemen, omdat dit dé manier is om het park te echt goed ervaren.

Als je Denali National Park naast de Park Road verder wilt verkennen voordat je terugkeert naar Anchorage, raden we je aan jezelf te trakteren op een onvergetelijke ervaring: raften op de door gletsjers gevoede Nenana-rivier.

Een fantastische manier om het genieten van de verbluffend mooie landschappen is een boottocht over de Nenana-rivier, waarbij je de vele in het wild levende dieren van dichtbij kunt spotten. Je hebt een keuze uit wildwaterraften of een rustige dobbertocht. Wat je ook kiest, je gaat letterlijk met de stroom mee terwijl je door de onbedorven wildernis beweegt en Alaska ziet zoals je op geen enkele andere manier kunt zien en beleven.

Bij terugkeer in Anchorage raden we aan om de bloeiende culinaire cultuur van de binnenstad (nogmaals) te gaan beleven met vooral verse vis van wereldklasse.

Op de laatste dag in Alaska leveren jullie de huurauto weer in op de luchthaven en vertrek je naar de volgende bestemming of naar Amsterdam.